Introducción a la desnutrición pediátrica; Marasmo: características y consecuencias; Kwashiorkor: definición y manifestaciones; Comparación y formas mixtas; Diagnóstico, manejo y prevención

Desnutrición Pediátrica: Marasmo y Kwashiorkor

Ciencias

Desnutrición Pediátrica: Marasmo y Kwashiorkor

Análisis clínico de marasmo y kwashiorkor en pediatría.

Índice

• Introducción a la desnutrición pediátrica

• Marasmo: características y consecuencias

• Kwashiorkor: definición y manifestaciones

• Comparación y formas mixtas

• Diagnóstico, manejo y prevención

Desnutrición Pediátrica: Un Reto Global

La desnutrición en la población pediátrica representa una crisis de salud pública mundial, afectando a millones de niños. Sus repercusiones trascienden el ámbito individual, impactando el desarrollo socioeconómico de naciones enteras. Abordaremos sus formas más graves, el marasmo y el kwashiorkor, y sus implicaciones clínicas.

Niños africanos en situación vulnerable, reflejando desnutrición y adversidad.

Impacto en la Salud Infantil

La desnutrición infantil genera secuelas devastadoras, comprometiendo el crecimiento físico y el desarrollo neurocognitivo. Por ejemplo, la deficiencia de yodo puede causar cretinismo endémico, un retraso mental irreversible. Además, incrementa drásticamente la susceptibilidad a infecciones, elevando la morbilidad y mortalidad pediátrica global.

Conceptos Clave de Desnutrición

• Deficiencia energética, proteica o de micronutrientes esenciales.

• Clasificación: aguda (emaciación) y crónica (retraso crecimiento).

• Según etiología: primaria (ingesta) o secundaria (enfermedad).

• Niveles de severidad: leve, moderada, severa (OMS).

Factores Etiológicos de la Desnutrición

• Pobreza extrema: Restringe acceso a alimentos nutritivos y servicios.

• Infecciones recurrentes: Diarrea, parasitosis, sarampión; aumentan requerimientos.

• Saneamiento deficiente: Contaminación del agua y alimentos; causa enfermedades.

• Prácticas alimentarias inadecuadas: Lactancia subóptima, destete precoz, dietas monótonas.

Marasmo: Definición y Características

El marasmo es una forma de desnutrición energético-proteica (DEP) severa, resultado de una ingesta calórica y proteica crónicamente insuficiente. Clínicamente, se manifiesta por un adelgazamiento extremo, atrofia muscular y pérdida de tejido adiposo subcutáneo, confiriendo al paciente pediátrico una apariencia caquéctica o de "anciano". Esta condición representa una adaptación fisiológica al ayuno prolongado, donde el organismo moviliza sus reservas para mantener funciones vitales.

Paciente con úlcera de rodent, condición médica severa.

Manifestaciones Clínicas del Marasmo

• Emaciación severa: Pérdida extrema de grasa y músculo.

• Atrofia muscular: Visible en glúteos y extremidades.

• Piel laxa y arrugada: Aspecto de "anciano" o "bolsas".

• Cara de "mono viejo": Ojos hundidos, mejillas chupadas.

Consecuencias a Largo Plazo del Marasmo

El marasmo no tratado conduce a un retraso irreversible en el crecimiento físico y al deterioro cognitivo persistente. Estudios de cohortes en regiones como el África subsahariana demuestran que los niños afectados presentan menor rendimiento escolar y menor estatura adulta. La intervención nutricional temprana es crucial para mitigar estos efectos devastadores en el desarrollo pediátrico.

Niño en paisaje árido, reflejo de desafíos socioeconómicos en África.

Kwashiorkor: Definición y Fisiopatología

El Kwashiorkor es una desnutrición proteica aguda, donde la ingesta calórica puede ser adecuada, pero la proteica es insuficiente. Esta carencia causa edema generalizado, hepatomegalia y cambios cutáneos. Se observa en niños destetados prematuramente, alimentados con dietas ricas en carbohidratos como maíz o yuca, carentes de proteína animal.

Niños recibiendo atención médica tras ser recuperados.

Desnutrición Pediátrica: Marasmo y Kwashiorkor

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