Introducción y Diversidad; Funciones Ecológicas Clave; Defensa y Atracción; Regulación y Adaptación; Aplicaciones y Futuro

Metabolitos Secundarios: Rol Ecológico

Química

Metabolitos Secundarios: Rol Ecológico

Explorando su impacto en la interacción y supervivencia biológica.

Índice

• Introducción y Diversidad

• Funciones Ecológicas Clave

• Defensa y Atracción

• Regulación y Adaptación

• Aplicaciones y Futuro

Metabolitos Secundarios: Introducción y Definición

Son compuestos orgánicos de bajo peso molecular, no esenciales para el metabolismo primario, pero cruciales para la supervivencia y adaptación de organismos como plantas, bacterias y hongos. Ejemplos incluyen la nicotina en el tabaco y la capsaicina en los chiles, que ofrecen ventajas adaptativas.

Plantas nativas del Nuevo Mundo: maíz, tomate, papa, vainilla, caucho, cacao, tabaco.

Funciones Ecológicas Clave: Mediadores de Interacción

Los metabolitos secundarios median interacciones intra e interespecíficas. Son cruciales para la defensa, comunicación y adaptación de las plantas. Ejemplos incluyen terpenos (repelentes) y flavonoides (atraen polinizadores).

Agricultura sostenible: aplicando sustancias a plantas en Brasil.

Origen Biosintético y Diversidad

Se originan de precursores del metabolismo primario (acetato, shikimato, aminoácidos). Su diversidad estructural (terpenos, alcaloides) es vasta, con distribución taxonómica restringida, destacando su especificidad.

Evolución del Interés: De la Farmacología a la Ecología

Inicialmente, los metabolitos secundarios interesaron por su potencial farmacéutico (medicinas, insecticidas). Hoy, se valora su rol ecológico crucial en interacciones biológicas y la supervivencia de especies.

Científico estudia plantas en invernadero, investigando metabolitos secundarios.

Diversidad de vegetación y su rol en la defensa.

Defensa contra Herbívoros

• Taninos: Reducen digestibilidad, sabor amargo.

• Alcaloides (cafeína, nicotina): Tóxicos o disuasivos.

• Resinas: Atrapan y encapsulan insectos.

• Terpenos: Repelen plagas con olores fuertes.

Defensa contra Patógenos

Los metabolitos secundarios protegen las plantas de bacterias, hongos y virus. Fitoalexinas como el capsidiol actúan post-infección. Saponinas y compuestos fenólicos ofrecen defensa antimicrobiana y antifúngica.

Alelopatía: Competencia y Modificación del Entorno

La alelopatía es la influencia negativa de metabolitos secundarios liberados por una planta sobre otras. Compiten por recursos modificando el entorno. Ejemplos: juglona del nogal negro o terpenos de eucaliptos.

Atracción de Polinizadores y Dispersores

Metabolitos como terpenos y antocianinas atraen polinizadores (olor, color) y dispersores (sabor, nutrientes) para la reproducción vegetal.

Metabolitos Secundarios: Rol Ecológico

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