Livro Tradicional | Amerika: Katutubong Bayan

Bago pa man dumating ang mga Europeo sa kontinenteng Amerika, nakabuo na ang mga tao sa Mesoamerica—tulad ng mga Maya, Aztec, at Olmec—ng mga kumplikado at maunlad na kultura. Halimbawa, lumikha ang mga Maya ng isa sa pinaka-sopistikadong sistema ng pagsulat sa Kanlurang Hemispero, kasabay ng mga makabuluhang pag-unlad sa astronomiya at matematika. Ang sibilisasyong Maya ay may napakatumpak na kaalaman sa astronomiya na nagbigay-daan sa kanila upang mahulaan ang mga solar at lunar na pagtakip-silim nang may pambihirang katumpakan.

Upang Pag-isipan: Paano nakamit ng mga sibilisasyong Mesoamericano, kahit walang ugnayan sa mga kulturang Europeo, ang ganoong advanced na kaalaman sa mga larangan ng astronomiya, matematika, at pagsusulat?

Upang maunawaan ang kasaysayan ng mga taong Mesoamericano, mahalagang ilahad ang konteksto bago pa dumating ang mga Europeo, na lubos na nagbago sa mga katutubong lipunan. Nakabuo ang mga sibilisasyong Mesoamericano—tulad ng mga Maya, Aztec, at Olmec—ng mga komplikadong sistemang panlipunan, pampulitika, at pangkultura, na may kapansin-pansing pag-unlad sa mga larangan ng pagsusulat, astronomiya, at arkitektura. Nagtatag ang mga lipunang ito ng mga siyudad-estado, kaharian, at imperyo na namayani sa loob ng maraming siglo at nakipag-ugnayan sa isa’t isa sa pamamagitan ng kalakalan, digmaan, at mga estratehikong alyansa.

Ang mga Maya ay kilala sa kanilang husay sa larangan ng astronomiya at matematika. Nilikha nila ang isang napakatumpak na kalendaryo at isang sistema ng pagsusulat gamit ang hieroglyphics. Ang kanilang mga siyudad, gaya ng Tikal at Palenque, ay nagsilbing sentro ng pampulitika at panrelihiyong kapangyarihan, at hanggang ngayon, kahanga-hanga pa rin ang kanilang mga piramide at templo dahil sa kadakilaan at komplikadong arkitektura. Bukod dito, umunlad din ang sibilisasyong Maya sa pamamagitan ng mga makabagong pamamaraan ng pagsasaka na sumustento sa malaking populasyong urban.

Ang mga Aztec, sa kabilang banda, ay nagtayo ng isang malawak at makapangyarihang imperyo na may kabisera sa Tenochtitlán, isang lungsod na itinayo sa gitna ng isang lawa. Ang kanilang pampulitikang organisasyon ay lubos na sentralisado, kung saan ang emperador ang nasa tuktok ng hierarkiya. Ang relihiyon ay may napakahalagang papel sa buhay ng mga Aztec, kung saan isinasagawa ang mga sakripisyong pantao upang mapalugod ang mga diyos at masiguro ang pagpapatuloy ng mundo. Ang kultura ng Olmec, na itinuturing na ‘ina ng kultura’ ng Mesoamerica, ay may malaking impluwensya sa parehong Maya at Aztec, lalo na sa sining at relihiyon. Ang mga napakalalaking ulo na inukit ng mga Olmec ay patunay ng kanilang husay sa sining at ng kanilang pangkulturang impluwensya.

Sibilisasyong Maya

Ang sibilisasyong Maya, isa sa mga pinaka-kapansin-pansing sibilisasyon sa Mesoamerica, ay umunlad mula humigit-kumulang 2000 BC hanggang 1500 AD, pangunahing sa mga lugar na ngayon ay kinabibilangan ng timog na Mexico, Guatemala, Belize, Honduras, at El Salvador. Inorganisa ang mga Maya bilang mga independiyenteng siyudad-estado, na pinamumunuan ng isang hari o ng isang namumunong elite. Ang mga siyudad-estado tulad ng Tikal, Palenque, Copán, at Calakmul ay nagsilbing mga sentro ng pampulitika, pang-ekonomiya, at panrelihiyong kapangyarihan na nakikipag-ugnayan sa isa’t isa sa pamamagitan ng kalakalan, diplomasya, at digmaan.

Isa sa mga kapansin-pansin na katangian ng sibilisasyong Maya ay ang kanilang maunlad na kaalaman sa iba't ibang larangan. Sa astronomiya, may malalim na pag-unawa ang mga Maya sa galaw ng mga celestial na katawan, na nagbigay-daan upang makalikha sila ng napakatumpak na mga kalendaryo. Ang kalendaryong Maya, na kinabibilangan ng Haab' (solar na kalendaryo) at Tzolk'in (banal na kalendaryo), ay nagpapakita ng kanilang husay sa astronomiya. Bukod dito, nakabuo rin sila ng isang sistema ng pagsusulat gamit ang hieroglyphics, na itinuturing na isa sa pinaka-sopistikado sa Kanlurang Hemispero. Ginamit ang sistemang ito para itala ang mga pangyayaring historikal, mitolohiya, at mga usaping pamahalaan.

Kilala rin ang arkitekturang Maya sa kanyang kadakilaan at komplikadong disenyo. Ang mga siyudad nila ay kilala sa mga piramidong hakbang-hakbang, mga templo, palasyo, at mga obserbatoryo na itinayo nang may precision at kaakibat ang pagsunod sa astrolohikal na alignments. Ang mga piramide, tulad ng makikita sa Tikal at Chichén Itzá, ay hindi lamang mga estrukturang panrelihiyon kundi pati mga simbolo ng pampulitika at panlipunang kapangyarihan. Ipinapakita ng kanilang mga inhenyero ang kakayahan nilang magtayo ng malalaking siyudad sa mga challenging na kapaligiran, gaya ng mga tropikal na gubat.

Ang agrikultura ang naging gulugod ng ekonomiya ng mga Maya. Nakabuo sila ng mga inobatibong pamamaraan sa pagsasaka upang suportahan ang kanilang malalaking populasyong urban. Malawakan ang paggamit ng 'milpa'—isang sistema ng pag-ikot ng pananim gaya ng mais, beans, at kalabasa—na hindi lamang nagpapalago ng ani kundi nagsisiguro rin sa sustansya ng lupa. Bukod dito, nagtayo ang mga Maya ng mga sistema ng irigasyon at terrace para sa pagsasaka sa mga kabundukan, na nagpapakita ng kanilang malalim na kaalaman sa inhinyeriyang agrikultural.

Sibilisasyong Aztec

Ang sibilisasyong Aztec, kilala rin bilang Mexica, ay naitatag sa Lambak ng Mexico noong unang bahagi ng ika-14 na siglo at mabilis na naging isa sa mga makapangyarihang lipunan sa Mesoamerica. Ang kanilang kabisera, Tenochtitlán, ay itinatag noong 1325 AD sa isang pulo sa Lawa ng Texcoco. Lumago ang lungsod at naging isa sa pinakamalaki at kahanga-hangang mga siyudad sa mundo noong panahong iyon, na may komplikadong network ng mga kanal, daan, at templo.

Lubos na sentralisado at hierarkikal ang pampulitikang estruktura ng mga Aztec. Ang emperador, kilala bilang Huey Tlatoani, ang nasa tuktok ng panlipunang piramide at itinuturing bilang banal na kinatawan ng mga diyos sa lupa. Sa ibaba ng emperador ay matatagpuan ang makapangyarihang lahi ng mga maharlika, mga pari, mandirigma, mangangalakal, at mga artisan. Bumubuo naman ang base ng lipunan ng mga karaniwang tao at, sa mas kaunting bilang, ang mga alipin. Ang sistemang ito ay sinusuportahan ng kombinasyon ng mga tribute, kalakalan, at mga pananakop na militar na nagpalawak sa imperyo.

Ang relihiyon ay may napakahalagang papel sa buhay ng mga Aztec, na mayaman sa komplikadong kosmolohiya na kinabibilangan ng maraming diyos at mga mito. Naniniwala ang mga Aztec na dumaraan ang uniberso sa mga siklo ng paglikha at pagkawasak, kaya kinakailangan ang mga sakripisyong pantao upang mapanatili ang kaayusan ng mundo. Ang mga diyos gaya nina Huitzilopochtli (diyos ng araw at digmaan) at Tlaloc (diyos ng ulan) ay nangangailangan ng handog na dugo ng tao, na isinasagawa sa pamamagitan ng magagarang ritwal sa mga templo. Ang Templo Mayor, na nasa gitna ng Tenochtitlán, ang pangunahing lugar para sa mga sakripisyong ito.

Ang ekonomiya ng mga Aztec ay nakabatay sa agrikultura, na nakatuon sa pagtatanim ng mais, beans, kalabasa, at sili. Isa sa kanilang pinaka-mahalagang inobasyon sa larangan ng agrikultura ay ang paglikha ng chinampas, o mga lumulutang na hardin, na nagpalawak sa lupang sakahan sa Lawa ng Texcoco. Binubuo ang chinampas ng mga artipisyal na pulo na gawa sa patong-patong na putik at tanim, kung saan inani ang iba't ibang pananim. Ang sistemang ito ay hindi lamang nagpapalawak ng sakahan kundi naging lubos na produktibo, na nagbigay ng malaking ambag sa ekonomiya ng imperyo.

Sibilisasyong Olmec

Ang sibilisasyong Olmec, na itinuturing bilang ‘ina ng kultura’ ng Mesoamerica, ay umunlad mula humigit-kumulang 1500 BC hanggang 400 BC sa mga lugar na ngayon ay kinikilala bilang timog ng Mexico, partikular sa mga estado ng Veracruz at Tabasco. Itinatag ng mga Olmec ang ilan sa kauna-unahang mga sentrong seremonyal at urban sa Mesoamerica, tulad ng San Lorenzo at La Venta, na nagsilbing mga hub ng pampulitika, panrelihiyon, at pang-ekonomiyang kapangyarihan.

Kilala ang mga Olmec sa kanilang mga sining, lalo na sa mga napakalalaking ulo na inukit mula sa basalt. Ang ilan sa mga ito ay may bigat na ilang tonelada at kumakatawan sa mga pinuno ng Olmec, na patunay ng kanilang teknikal at estetikal na husay. Bukod sa mga napakalalaking ulo, gumawa rin sila ng iba’t ibang jade, palayok, at mga artifact na bato na ginagamit sa mga ritwal at pang-araw-araw na gawain.

Sentral sa kultura ng mga Olmec ang kanilang relihiyon, na mayamang-puno sa kosmolohiyang kinabibilangan ng mga diyos na may kaugnayan sa kalikasan tulad ng Jaguar at Earth Dragon. Kilala rin sila sa kanilang mga batong altar at inukit na stelae na naglalarawan ng mga alamat at eksenang ritwal. Malaki ang naging impluwensya ng relihiyong Olmec sa mga sumunod na sibilisasyon sa Mesoamerica, kabilang ang mga Maya at Aztec, lalo na sa larangan ng relihiyosong ikonograpiya at mga ritwal.

Bukod sa mga tagumpay sa kultura at relihiyon, nag-ambag din ang mga Olmec sa larangan ng agrikultura at ekonomiya. Nagsagawa sila ng mga sistema ng irigasyon upang mapabuti ang ani sa kanilang mga lupang sakahan, at nagtanim ng mga pananim tulad ng mais, beans, kalabasa, at sili. Ang kanilang ekonomiya ay nakabatay din sa kalakalan sa malalayong lugar, kung saan may ebidensya ng pagpapalitan ng mga kalakal gaya ng jade, obsidian, at cacao sa iba't ibang bahagi ng Mesoamerica. Ang kalakalan na ito ay nag-ambag sa paglaganap ng kanilang kultural na impluwensya sa rehiyon.

Ekonomiya at Agrikultura

Ang ekonomiya ng mga sibilisasyong Mesoamericano—kabilang ang Maya, Aztec, at Olmec—ay pangunahing nakabatay sa agrikultura, na siyang pundasyon ng kanilang kabuhayan at pag-unlad. Ang mga makabagong teknik sa pagsasaka ang nagpahintulot sa mga sibilisasyong ito na suportahan ang kanilang malalaking populasyon at bumuo ng mga komplikadong urban na lipunan. Kabilang sa mga pangunahing pamamaraan sa pagsasaka ang ‘milpa’ at ‘chinampas’.

Ang ‘milpa’ ay isang sistema ng pag-ikot ng pananim na pangunahing ginagamit ng mga Maya. Sa pamamaraang ito, nagtatanim sila ng iba't ibang halaman tulad ng mais, beans, at kalabasa sa iisang lugar, kung saan nagtutulungan ang mga ito upang mapanatili ang sustansya ng lupa. Nagbibigay ang mais ng estruktura para sa paglaki ng mga beans na siya namang nag-aayos ng nitrogen sa lupa, na nakikinabang sa lahat ng pananim. Ang malalawak na dahon ng kalabasa naman ay tumutulong sa pagpigil ng mga damo at pagpapanatili ng halumigmig ng lupa. Sa ganitong paraan, nakamit ang masaganang ani nang hindi nauubos ang sustansya ng lupa.

Samantala, nag-develop ang mga Aztec ng ‘chinampas’ o mga lumulutang na hardin—isang inobatibong solusyon para sa pagsasaka sa mga lugar na palubog. Ang chinampas ay mga artipisyal na pulo na ginawa sa mga lawa at latian, na binubuo ng patong-patong na putik, tanim, at organikong materyal. Ang mga pulo na ito ay lubos na mabunga at nagbigay-daan sa masinsinang pagtatanim ng iba't ibang pananim tulad ng mais, beans, kalabasa, kamatis, at sili. Hindi lamang pinalawak ng chinampas ang lupang sakahan, kundi naging mahalaga rin itong ambag sa ekonomiya ng Aztec.

Bukod dito, nakabuo rin ang mga Mesoamericanong sibilisasyon ng sopistikadong mga sistema ng irigasyon upang masiguro ang suplay ng tubig para sa kanilang mga pananim. Itinayo ang mga kanal, reservoir, at aqueducts upang idirekta ang tubig mula sa mga likas na pinagkukunan patungo sa mga bukirin. Dahil dito, nakapagtatanim sila kahit sa mga tagtuyot o sa mga lugar na may limitadong suplay ng tubig. Ang pagsasama-sama ng mga makabagong teknik na ito ang nagbigay-daan sa seguridad sa pagkain at sa pag-unlad ng malalaking siyudad sa Mesoamerica.

Magmuni-muni at Sumagot

• Isaalang-alang kung paano maaaring iangkop o gamitin ang mga teknik sa agrikultura ng Mesoamerica, tulad ng milpa at chinampas, upang harapin ang mga kasalukuyang hamon sa pagsasaka.
• Pag-isipan ang kahalagahan ng kultural na pagkakaiba-iba at ang mga kontribusyon ng mga sibilisasyong Mesoamericano sa modernong lipunan, at kung paano maaaring makaapekto ang kaalamang ito sa ating kasalukuyang pag-unawa sa agham at kultura.
• Isipin kung paano nakaimpluwensya ang organisasyong pampulitika at panlipunan ng mga Maya at Aztec sa kanilang mga ritwal at kultural na gawain, at ihambing ang mga estrukturang ito sa mga lipunang kasalukuyan.

Pagtatasa ng Iyong Pag-unawa

• Ipaliwanag kung paano sumasalamin ang arkitekturang Maya sa panlipunan at panrelihiyong organisasyon ng sibilisasyong ito, gamit ang mga partikular na halimbawa tulad ng Tikal at Chichén Itzá.
• Suriin ang kahalagahan ng sakripisyong pantao sa relihiyon ng Aztec at talakayin kung paano ito sumasalamin sa kanilang kosmolohiya at pananaw sa mundo.
• Ihambing at saliksikin ang mga kontribusyong kultural ng mga Olmec kumpara sa mga Maya at Aztec, na binibigyang-diin ang mga impluwensya at pamana ng bawat sibilisasyon sa Mesoamerica.
• Talakayin ang kahalagahan ng kalakalan sa malalayong lugar para sa ekonomiya ng Olmec at kung paano ito nag-ambag sa pagpapalaganap ng kanilang kultura sa buong Mesoamerica.
• Suriin ang epekto ng mga teknik sa pagsasaka tulad ng milpa at chinampas sa pag-unlad ng urban at ekonomikong aspeto ng mga sibilisasyong Maya at Aztec, at tuklasin kung paano maaaring ituring ang mga ito bilang mga napapanatiling solusyon para sa modernong agrikultura.

Huling Kaisipan

Sa kabanatang ito, sinaliksik natin ang kasaganaan ng mga sibilisasyong Mesoamericano, na inilalarawan ang komplikado at sopistikadong mga tagumpay ng mga Maya, Aztec, at Olmec bago pa man dumating ang mga Europeo. Nalaman natin kung paano ang mga Maya ay nagkaroon ng makabuluhang pag-unlad sa astronomiya, matematika, at pagsusulat sa pamamagitan ng pagtatatag ng mga independiyenteng siyudad-estado na naging sentro ng kapangyarihang pampulitika, kultural, at panrelihiyon.

Ipinakita rin ng mga Aztec, sa kanilang kahanga-hangang kabisera sa Tenochtitlán, ang isang lubos na sentralisadong organisasyong pampulitika at estratipikadong lipunan na sumustento sa isang malawak at makapangyarihang imperyo. Napakahalaga ng papel ng relihiyon sa kanilang buhay, kung saan ang sakripisyong pantao ay naging susi sa pagpapanatili ng kaayusan ng kosmos. Ang paggamit ng chinampas ay isang halimbawa ng inobasyon sa pagsasaka na nagpalawak ng lupang sakahan at nakatulong sa paglago ng populasyon.