Vào một đêm mưa, một nhóm bạn được gọi là 'Những Thám Tử Lịch Sử' đã tụ họp tại trụ sở bí mật của họ. Đó là một nơi thú vị, đầy bản đồ cổ, sách bụi bặm và máy tính bảng hiện đại. Mỗi người bạn đều đam mê những điều bí ẩn và đêm đó, họ sắp bắt đầu một nhiệm vụ đặc biệt: khám phá những câu đố của các chế độ toàn trị của thế kỷ 20.
Ngay khi họ đến, Pedro, người tò mò nhất trong nhóm, đã đặt ra một câu hỏi quan trọng: 'Điều gì định nghĩa một chế độ toàn trị?'. Trong khi suy nghĩ, một quyển sách cũ trên kệ bỗng nhiên phát sáng và, với một cú nhấp trên máy tính bảng của mình, một cổng kỹ thuật số mở ra trước mặt họ. Bị cuốn hút, những người bạn bước qua cổng và thấy mình trong một đại sảnh gương rộng lớn. Mỗi gương phản ánh những thời điểm và địa điểm khác nhau bị các chế độ toàn trị thống trị.
Điểm dừng đầu tiên là Đức Quốc xã. Gương đã đưa những người bạn đến Berlin vào những năm 1930. Maria, người học thức nhất trong nhóm, ngay lập tức bắt đầu nghiên cứu về Adolf Hitler và tuyên truyền của Đức Quốc xã. 'Tuyên truyền đã giúp duy trì quyền kiểm soát như thế nào?', cô hỏi. Bề mặt của các gương bắt đầu hiển thị một loạt hình ảnh của các áp phích, video và bài phát biểu lôi cuốn. Tuyên truyền của Goebbels được dàn dựng một cách cẩn thận để thao túng cả nỗi sợ hãi và hy vọng của người dân Đức. Để tiến bộ trong nhiệm vụ của mình, các thám tử phải xác định đúng các yếu tố trung tâm của tuyên truyền đó: sự tôn vinh Führer, sự demon hóa kẻ thù của nhà nước và lời hứa về một tương lai vinh quang.
Tiếp theo, nhóm đã được đưa đến Ý phát xít, nơi Lucas dẫn đầu. Gõ nhanh trên điện thoại của mình, anh phát hiện ra cách Mussolini đã sử dụng kiểm duyệt mạnh mẽ và quân sự hóa để củng cố quyền lực. 'Những đặc điểm của chủ nghĩa phát xít là gì?', anh hỏi các bạn. Trong số những manh mối mà họ nhận được có: cult của nhà lãnh đạo, sự tối cao của nhà nước so với cá nhân, và sự từ chối chủ nghĩa Mác. Môi trường ảo yêu cầu họ tổ chức đúng các đặc điểm này để mở khóa cánh cửa đến gương tiếp theo. Họ đã hoàn thành nhiệm vụ thành công, giải mã việc sử dụng biểu tượng và đàn áp của Mussolini.
Điểm đến tiếp theo là Liên Xô dưới chế độ Stalin. Joana, thám tử kỹ thuật số của chúng ta, đã tìm kiếm trong một cơ sở dữ liệu rộng lớn và phát hiện ra hồ sơ về các cuộc thanh trừng chính trị và tập thể hóa cưỡng bức. 'Những tác động kinh tế và xã hội của các chính sách của Stalin là gì?', cô hỏi, trong khi cho thấy các biểu đồ minh họa những nỗi kinh hoàng của nạn đói và áp bức. Nhóm đã quan sát thấy cách tập thể hóa dẫn đến tình trạng thiếu lương thực và các trại lao động cưỡng bức, trong khi Cuộc thanh trừng lớn đã loại bỏ bất kỳ sự phản đối nào được coi là đe dọa. Để tiến lên, họ cần sắp xếp đúng các sự kiện chính của chủ nghĩa Stalin: từ tập thể hóa đến công nghiệp hóa cưỡng bức, để tiến đến thử thách tiếp theo.
Điểm dừng thứ tư đã đưa họ đến Bồ Đào Nha dưới thời Salazar. Khi bước vào phản chiếu của gương, André ngay lập tức nhận thấy sự kiểm soát thông qua kiểm duyệt và sự kêu gọi chủ nghĩa dân tộc gia tăng. 'Salazar đã duy trì quyền lực của mình lâu như vậy bằng cách nào?', anh tự hỏi. Khi cảnh vật thay đổi, gương đã tiết lộ một loạt các biện pháp chính trị: từ một mạng lưới kiểm duyệt phức tạp đến việc giám sát liên tục dân số. Các thám tử cần hiểu các chính sách của Salazar, bao gồm Lêgiô Bồ Đào Nha và cảnh sát mật, để tổ chức một dòng thời gian chi tiết về các chiến lược kiểm soát này. Chỉ khi đó họ mới có thể tiến lên.
Cuối cùng, các thám tử đã đến Tây Ban Nha dưới thời Franco. Sara, bị cuốn hút bởi sự kháng cự, đã hỏi: 'Chế độ độc tài của Franco khác với những chế độ khác như thế nào?'. Gương phản chiếu hình ảnh của sự đàn áp chống lại những người cộng hòa và sự liên minh giữa Nhà nước và Giáo hội Công giáo. Nhóm đã quan sát thấy cách Franco đã sử dụng các biện pháp đàn áp để đàn áp sự phản đối và duy trì chế độ của mình. Cần phải thu thập đúng các sự kiện từ cuộc Nội chiến Tây Ban Nha và các cơ chế đàn áp của Franco để cuối cùng mở khóa lối thoát khỏi đại sảnh gương.
Với mỗi câu đố được giải, những người bạn dần dần được đưa trở lại căn phòng bí mật. 'Những Thám Tử Lịch Sử' đã học được không chỉ về những thực hành tàn bạo và tuyên truyền mà các chế độ này sử dụng mà còn về cách mỗi chế độ khác nhau trong cách tiếp cận của họ. Pedro, vẫn phấn khích từ cuộc phiêu lưu, đã đề xuất: 'Hãy biến điều này thành một trò chơi kỹ thuật số để chúng ta không bao giờ quên!'.
Dựa trên những nỗ lực, tranh luận và khám phá của họ, họ đã tạo ra một bộ phim tài liệu tương tác và một trò chơi board game kỹ thuật số, cho phép các sinh viên khác học được tầm quan trọng của việc đặt câu hỏi và phân tích lịch sử một cách phản biện, từ đó tránh lặp lại những sai lầm trong quá khứ.
